我最怕蛇。

但一阵子和长江双创的学员一起游怀柔神堂峪，他们发现一条花蛇正在吞食一只青蛙。喊我去看，我愣是没敢走近。如果看了，估计得喝半斤茅小五，才能压住惊。

一直没想明白，已经是晚秋了，天气很凉了，蛇竟然还爬出来找食吃。

一直没想明白的还有许仙为什么会迷上白蛇。

直到看了这组照片，才明白了。

蛇之美，是骨子里的美！

    异鳞蛇属（Xenopholis）绝对是一个罕见的例外，它的尾前椎拥有一个或多或少的神经棘，神经棘可能向上延伸，形成盘子形状，较短或者中等长度的横突通过一个单独的小面附在肋骨上。在颈槽蛇属（Tropidonotus）、蝰蛇属（Vipera）、蝮蛇属（Ancistrodon）等欧洲蛇属中，尾前椎的椎体也会或多或少地“喷”出成熟的下降突。在尾部区域，伸长的横突替代了肋骨的位置，成对出现的下降突分别位于脈管两侧。响尾蛇的最后7个或者8个椎骨形成成长为一个。

    典型的蛇类头骨拥有一个共同的特点——坚硬的己经骨化的头盖骨，截然不同的前额，以及结合在一起顶骨向下延伸成蝶底骨。蝶底骨个头较大，向前生长形成一个喙，最后延伸到筛骨区域。相比之下，鼻部区域并没有完全骨化，成对出现的鼻骨经常附在它们的底部。枕髁要么由基枕骨和外枕骨形成三叶状，要么就由基枕骨形成一个普通的突起，上枕骨则被排除在枕骨大孔区之外。基枕骨可能支撑一个坚固弯曲的腹部突起或者椎体下突，我们可以在蝰蛇身上看到这一点。

    脊柱包含一个不与肋骨相连的寰椎——由两个椎骨组成；大量尾前椎——除了第一个或者前三个之外，所有这些椎骨的底部均拥有一个较小的后结节，支撑可移动的长而弯曲的肋骨，最后一根肋骨有时呈叉状；2到10个不与肋骨相连的腰椎，上有分叉的围绕淋巴管的横突；大量不与肋骨相连的尾椎骨，上有简单的横突。当出现分叉时，肋骨或者横突拥有规则叠加的分支。

    椎体拥有常见的球窝（关）节，近半球状或者横向椭圆形骨节脊骨位于背部（前凹椎），在宽大扁平且重叠一起的前/后关节突起（zygosphene）以及一对被称之为“椎弓突”的V形前突形成之时，神经弓获得额外的关节面。椎弓突形成一对相对应的凹陷——椎骨体，就位于神经棘底部。因此，除了锥体上的球窝节，蛇的椎骨还通过其它8个关节连结在一起，椎骨各部分相互接受和进入，与木工中被称之为“榫接”的接合方式类似。

    前额骨位于额骨和上颔骨之间，可能或不可能与鼻子相连。通常存在的后额骨与后面的眼眶相连，但也极少位于上面。蟒蛇属的一个上眶骨插在后额骨和前额骨之间。前颌骨单独存在，个头较小，只通过韧带与上颔骨相连。成对出现的犁骨相对比较狭窄。

    颚骨和蝶骨伸长后与头骨的第二颈椎平行，后者在后部分叉，延伸到方骨或者下颚骨的关节末端。蝶骨通过外翼骨或者横向骨——可能很长——与上颔骨相连，上颌骨经常朝着颚骨生成一个突起，后者通常在内部生成，并朝着蝶底骨的前末端向上生长。方骨通常较大并且细长，它通过鳞状骨附在头盖骨上。在小齿蛇属、草地蛇属等罕见的例子中，这个横向骨呈叉状，并与上颔骨的两个分支接合。